Figlio di Bernardino, nacque a Spilimbergo nel 1547. Ebbe per padrino Leonardo Carga, che in seguito si sarebbe preso cura della sua educazione. Dopo aver ricevuto una solida formazione nelle lingue classiche, il C. si dedicò all’insegnamento e spesso nelle fonti il suo nome è accompagnato dalla qualifica di «professor de grammatica et bone litere» o «professor de grammatica e d’humanità». Visse e lavorò quasi sempre a Spilimbergo, salvo una breve parentesi di alcuni anni vissuti a Verona verso la fine del Cinquecento, città nella quale era stato invitato a insegnare dai canonici Gian Andrea Foscarini e Mandriacardo Fracastoro. Nel 1589, in età ormai matura, sposò Paolina, sorella del noto medico e letterato udinese Fabio Paolini, e da lei ebbe cinque figli: Bernardino Fabio, Bernardino, Enrico, Alessandro e Lucrezia. Il C. seppe coniugare l’attività didattica con l’amore per le lettere dando vita a un’ampia produzione di versi latini e volgari. La parte maggiore di questi scritti rimase inedita dopo le parche pubblicazioni nel corso del XVI e XVII secolo, comprese in alcune raccolte d’occasione destinate a celebrare la vita di illustri personaggi dell’aristocrazia friulana e veneta. Tra gli scritti editi nel corso della sua vita ricordiamo soltanto un’ode indirizzata al segretario del senato veneziano Lorenzo Massa, Ad clarissimum virum Laurentium Massam; una composizione sul ponte di Rialto indirizzata al cognato Fabio Paolini, In pontem Realtum; e un’ode encomiastica dedicata a Alberto Valier vescovo di Famagosta e coadiutore di quello di Verona, Ad illustriss. ... leggi et reuerendissimum d. Albertum Valerium Fa magustanum episcopum coadiutorem meritissimum Veronae. Sei poemetti del C. compaiono anche nella raccolta curata da Pietro Gherardi che celebrava la vittoria di Lepanto del 1571 contro i Turchi: In foedus et victoriam contra Turcas iuxta sinum Corinthiacum Non. Octob. MDLXXI partam poemata varia. Soltanto nel 1962, l’allora parroco di Spilimbergo, Lorenzo Tesolin, rintracciò presso la Biblioteca arcivescovile di Udine una raccolta di poesie inedite del C. intitolata Carmina divisa in cinque parti: odi, epigrammi, poesie volgari, sonetti e capitoli gnomici. Il poeta spilimberghese non brillava per particolare originalità; i suoi componimenti riecheggiavano modelli classici (Orazio, Catullo, Virgilio, Marziale) e riprendevano temi e forme della mitologia greca e latina. Al C. va ascritta la paternità «di una sorta di etimo storico (salvo possibili sorprese d’archivio) di impiego letterario del friulano spilimberghese» come risulterebbe da alcuni suoi versi inclusi nella raccolta Poesie latine et volgari raccolte da diversi nobilissimi ingegni in lode dell’illustrissimo signor Nicolò Contarini. Il C. morì a Spilimbergo il 7 febbraio 1630. Nel corso della sua lunga vita ebbe modo di frequentare gli intellettuali e gli artisti che gravitavano intorno all’Accademia di Bernardino Partenio e fu intimo amico del pittore Gaspare Narvesa.

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